Nieuws
Op het eerste gezicht lijkt een vlinder misschien geen alledaags symbool voor internationale handel. Toch vat de monarchvlinder perfect samen waar het in dit verhaal om draait: de bescherming van kwetsbare dier‑ en plantensoorten wereldwijd.
De internationale handel in fauna en flora beïnvloedt de biodiversiteit meer dan we vaak beseffen. Daarom bestaat CITES, een wereldwijd verdrag dat voorkomt dat handel soorten in gevaar brengt.
Het CITES‑verdrag (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora) werd opgericht in 1973 en trad in werking in 1975. Het is het eerste internationale verdrag dat specifiek gericht is op het beschermen van biodiversiteit door de handel in bedreigde soorten te reguleren.
Vandaag zijn 185 partijen aangesloten bij CITES, waaronder 184 landen en de Europese Unie.
Het doel van het verdrag is eenvoudig: ervoor zorgen dat internationale handel wettig, traceerbaar en duurzaam blijft, zodat soorten niet verder onder druk komen te staan door commerciële activiteiten.
Binnen de EU is CITES volledig geïntegreerd in de wetgeving via Verordening (EG) 338/97, die nog steeds van kracht is. De annexen (soortenlijsten) worden regelmatig bijgewerkt om nieuwe wetenschappelijke inzichten en internationale beslissingen te weerspiegelen.
Naast de basisverordening publiceert de EU ook aanvullende regelgeving en updates die soortenlijsten aanpassen, waaronder recente wijzigingen in 2025 en 2026.
Voor bedrijven die internationaal handelen is het cruciaal om te weten of hun producten of grondstoffen onder deze regels vallen.
In België staat de Dienst Inspectie Leefmilieu en CITES van de FOD Volksgezondheid in voor de controle op in‑, door‑ en uitvoer van beschermde soorten én op afgeleide producten zoals lederwaren, ivoor of botanische extracten.
De FOD voert jaarlijks uitgebreide controles uit. Zo bleek uit rapporten van 2025–2026 dat inspecteurs honderden dossiers onderzochten en talrijke inbreuken vaststelden, waaronder illegale onlinehandel.
Wie in België handelt in materialen van beschermde oorsprong, moet dus altijd kunnen aantonen dat de herkomst legaal en gedocumenteerd is.
Voor bedrijven die goederen internationaal versturen, is het essentieel om vooraf te controleren of de CITES‑regelgeving van toepassing is. Dit kan onder meer via:
Belangrijke richtlijnen voor zendingen
Zo voorkomt u vertragingen, inbeslagnames en mogelijke sancties.
CITES‑regelgeving is niet alleen een wettelijke verplichting, maar ook een manier om:
Bedrijven die transparant en correct omgaan met beschermde soorten tonen verantwoordelijkheid, iets wat zowel klanten, partners als toezichthouders steeds belangrijker vinden.
Meer informatie
